Древний город на берегу залива Епископи возле Лимассола, основанный микенцами в XII веке до н. э. Курион просуществовал до Средних веков и поочередно контролировался древними греками, римлянами и византийцами. В древности здесь размещалось более 30 различных строений, включая термы, но сейчас восстановлены лишь некоторые из них, как, например, известный античный амфитеатр.
Месторасположение: Епископи, Лимассол, епархия Лимассол.
Географические координаты: 34°39′51″ с. ш., 32°53′16″ в. д.
Руины храма Аполлона на территории Куриона
Город-государство Курион (также Куриас или Куриум) упоминается еще в сочинениях многих античных авторов, включая Птолемея и Плиния Старшего, как один изучастников Троянской войны. Он был построен на 70-метровом береговом утесе поблизости от другого античного города Аматуса. Сейчас этот архитектурный памятник относится к владениям британской военной базы, но по договору управляется правительством Кипра.
Курион прошел через несколько исторических эпох — от эллинистической до христианской, поэтому на его территории можно найти не только остатки античных строений, но также древнеримские бани (термы), раннехристианские базилики византийского периода и многое другое. На месте некоторых домов сохранились ценные древние мозаики.
Большой интерес в Курионе представляют общественные бани, некрополь, стадион, Фонтанный дом, Дом гладиаторов и Дом Ахилла. Но самая известная достопримечательность Куриона — это амфитеатр или форум, построенный греками во II веке до н. э., он вмещает около 2000 зрителей, ранее здесь часто проводились гладиаторские бои. Сейчас этот театр полностью восстановлен и используется для организации театральных и музыкальных представлений на открытом воздухе.
На территории древнего города также находится римский храм Нимфеум, посвященный водным нимфам — один из самых впечатляющих памятников подобного рода в Средиземном море. А в нескольких километрах от античного города лежит святилище Аполлона с хорошо сохранившимися коринфскими колоннами.
К сожалению, многие найденные при раскопках вещи сейчас нельзя увидеть в самом Курионе. Большое количество ценных экспонатов было вывезено из города известным охотником за сокровищами Луиджи Пальма ди Чеснола в конце XIX века, бывшим консулом США на Кипре. Теперь их можно найти в Нью-Йорке в Метрополитен-музее. Также многие раритеты были проданы в Стэнфордский университет, но погибли в результате землетрясения 1906 года в Калифорнии. Третья часть вывезенной коллекции хранится в музее Гарвардского университета. Археологические раскопки, проводимые во время английской оккупации острова Кипр, обогатили коллекцию Британского музя.
Интересные факты:
- На территории амфитеатра Куриона в 2012 году была проведена церемония начала председательства Кипра в ЕС.
- Курионский амфитеатр является одним из мест проведения Международного фестиваля древнегреческой драмы.